华盛顿(美联社)——美国消费者、购房者、商界人士和政界领袖等了好几个月，等待着美联储本周即将宣布的消息:美国经济已从20年来的峰值回落。

这可能只是一系列降息的第一步，在美联储认为高通胀已基本被击败的情况下，降息应该会让借贷变得更容易承受。

想想凯利·马迪斯(Kelly Mardis)吧，她在亚利桑那州坦佩(Tempe)拥有Marcel Painting。Mardis约四分之一的业务来自准备出售房屋的房地产经纪人或新购房者。他回忆说，在美联储于2022年3月开始加息后，客户咨询量几乎立即下降，然后在2023年7月之前一直在加息。

由于房地产市场萎缩，Mardis不得不裁掉30名员工中的一半。这是他14年来经历的最严重的干旱。

在美联储周三开始降息后，马蒂斯预计未来会更加光明。通常情况下，随着时间的推移，美联储连续降息会降低抵押贷款、汽车贷款、信用卡和商业贷款等的借贷成本。

马蒂斯说:“我百分之百肯定这会产生影响。”“我很期待。”

与此同时，本周的美联储会议仍存在诸多不确定性。

政策制定者会决定将5.3%的基准利率下调多少?是传统意义上的四分之一个百分点，还是大得不同寻常的半个百分点?

他们会在11月、12月以及2025年的后续会议上继续放松信贷吗?较低的借贷成本能否及时发挥作用，提振经济?目前经济增长步伐稳健，但明显出现了裂痕。

美联储主席鲍威尔在怀俄明州发表讲话时强调，美联储准备降息，以支持就业市场，实现众所周知的“软着陆”。这是指央行在不让经济陷入严重衰退和失业率飙升的情况下，设法遏制通胀。

目前还不完全清楚美联储能否做到这一点。

一个有希望的迹象是，随着鲍威尔和其他美联储官员发出即将降息的信号，许多利率已经在预期中下降。据抵押贷款巨头房地美(Freddie Mac)的数据，30年期抵押贷款平均利率降至约18个月来的最低水平，低于近7.8%的峰值。其他利率，如影响汽车贷款利率的五年期美国国债收益率，也出现了下跌。

"这确实有助于全面降低借贷成本，" Nationwide Financial首席经济学家Kathy Bostjancic表示。“这有助于让消费者松一口气。”

企业现在可以以比过去一年左右更低的利率借款，这可能会提振它们的投资支出。

“问题是，它是否能足够快地起作用……道明证券(TD Securities)美国利率策略主管Gennadiy Goldberg表示:“实现所有人都希望的软着陆。”

许多经济学家希望看到美联储本周宣布降息50个基点，部分原因是他们认为官员们应该在7月份的上次会议上就开始降息。华尔街交易员周五暗示，根据期货价格，他们预计美联储将在年底前至少降息两次50个基点。

然而，戈德堡表示，本周实施50个基点的降息将会有负面影响。这可能会向市场发出一个信号，即美联储的政策制定者比实际情况更担心经济。

戈德堡说:“市场可能会认为出了什么问题，而美联储认为即将出现相当可怕的事情。”

它还可能提高对进一步降息50个基点的预期，而美联储可能不会降息。

从长期来看，比美联储周三的行动更重要的是明年的降息步伐和最终的结束时间。如果美联储官员得出结论，认为通货膨胀基本上已经被击败，他们不再需要放缓经济增长，那就意味着他们的关键利率应该处于一个更“中性”的设定，可能低至3%。这将需要一系列进一步的降息。

许多经济学家认为经济需要更低的利率。毕马威(KPMG)首席经济学家戴安•斯旺克(Diane Swonk)指出，过去三个月平均每月招聘人数仅为11.6万人，相当于2008-2009年大衰退(Great Recession)后就业增长缓慢的水平。失业率上升了近一个百分点，达到4.2%。

“当你没有以非常强劲的速度招聘时，就会有一种脆弱性，”斯旺克说。“劳动力市场仍然比我们想象的要弱得多。”

不过，美联储的降息可能会在经济需要的时候起到关键的提振作用。

信用监测公司TransUnion的美国研究主管Michele Raneri指出，低利率通常会导致消费者将高利率债务(主要是信用卡借款)再融资为低成本的个人贷款。这样做可以减轻他们的财政负担。

拉内里说，一旦抵押贷款利率降至6%以下，更多的房主可能会愿意出售房屋，而不是因为不愿将低抵押贷款利率换成高得多的抵押贷款利率而继续持有房屋。更多的房屋销售将有助于缓解供应紧张，这使得年轻人很难购买第一套住房。

拉涅利说:“这开始打破我们一直以来房屋库存低的僵局。”“我们需要一些人开始行动起来，开始变革。”

其他小型企业也看到了这种动荡正在加剧的迹象。布列塔尼·哈特(Brittany Hart)在凤凰城拥有一家软件咨询公司，与抵押贷款经纪人、财富管理公司和银行合作。她注意到，潜在客户对采用新软件提高效率的兴趣越来越大。这是因为他们预计房地产市场将会回升。

哈特已经开始寻找三名新员工来帮助处理预期的业务，目前她有大约20名员工。

她说:“这是第一个领先指标，表明房地产市场正在恢复正常活动。”